Étendre la vaccination anti covid-19 en milieu rural en Inde

Le 6 juillet 2021 – Inde

Dans les zones rurales de l'Inde, où vit 65 % de la population du pays, beaucoup de gens hésitent à se faire vacciner contre le covid-19. Lorsque les agents de santé du gouvernement se déplacent de village en village, ils sont souvent ignorés et insultés verbalement et certains ont même subi des agressions physiques.

Dans de nombreux cas, les villageois n’ont pas accès aux informations destinées au grand public, si bien que les informations non confirmées diffusées par la rumeur sont prises comme des faits établis. Dans le contexte de leurs croyances traditionnelles, la médecine moderne n'est souvent pas acceptée, et avec la peur que suscite le covid, ce phénomène se retrouve amplifié. Dans certaines régions, on croit que le vaccin est plus létal que le virus.

Déclaré Centre d'Excellence Tribal par le Ministère indien des Affaires Tribales, Amrita Vishwa Vidyapeetham a réuni une équipe pour aider à diffuser des informations correctes aux communautés où elle est à l’œuvre. L'AmritaCREATE et l’école d’ayurveda Amrita de l'université vont à la rencontre des populations rurales pour soutenir les initiatives gouvernementales et faire vacciner les gens. Cette initiative s'inscrit dans le prolongement de campagnes antérieures de sensibilisation au covid dans les villages et les communautés tribales.

Les médecins de l'Institut des Sciences Médicales d'Amrita (Hôpitaux d'Amrita) ont organisé des sessions de formation virtuelles pour diffuser des informations auprès des employés locaux de l'université, soit une quarantaine de participants : agents de santé communautaires, enseignants, coordinateurs de village et travailleurs de terrain. Localement, ces équipes ont gagné la confiance de nombreux villageois, car elles travaillent sur place depuis plusieurs années.

« Il y a eu un impact positif sur les villages, comme l’ont souligné de nombreux stagiaires : le nombre de villageois inscrits et vaccinés a augmenté, déclare le Dr Romita Jinachandran, directeur de l’équipe à Amrita. Ils étaient heureux d'avoir des interactions en ligne en face à face avec les médecins et se sentaient plus à l'aise pour diffuser des informations vérifiées. Ils ont demandé aux médecins de continuer à les informer des nouvelles découvertes sur le covid-19 et le vaccin. »

Shantamma, qui enseigne dans le centre périscolaire d'AmritaCREATE dans le village de Kurvakurda au Karnataka, a participé à cette formation. Lorsque la campagne gouvernementale de vaccination a atteint sa communauté, elle s'est empressée d'aller recevoir sa première injection, mais elle s’est aperçu que tout le monde ne partageait pas son enthousiasme. Elle s’est fait prendre en photo en train de se faire vacciner, et photo à l’appui, elle a fait du porte-à-porte pour appeler toutes les personnes éligibles à se rendre au centre de vaccination. À la fin de la journée, toutes les doses disponibles avaient été administrées.

« Il faut sensibiliser les gens à la santé avant et après la vaccination », explique Shantamma. Sa sœur et son beau-frère ont tous deux étés infectés par le coronavirus et sont complètement rétablis.

« Les villageois doivent savoir que nous devons continuer à être prudents et rester constamment masqués, se laver les mains, maintenir une distance sociale et bien aérer nos maisons. »

Les sessions de formation virtuelles d'Amrita portent notamment sur la manière de sensibiliser le grand public, les téléconsultations avec les hôpitaux Amrita et l'école d'Ayurveda Amrita, ainsi que sur les sessions individuelles avec les stagiaires pour vérifier l'impact de la formation dans chaque communauté et suivre l’évolution du covid sur place.

« Nous avons reçu beaucoup de questions intéressantes pendant les séances de questions-réponses et de téléconsultation : mucormycose (ou maladie du champignon noir), efficacité et innocuité du vaccin, vaccin et comorbidités, grossesse, allaitement, etc., rapporte le Dr Jinachandran. Cela nous a amenés à penser que les stagiaires étaient au courant des nouvelles complications liées au covid, mais tout ceci générait confusion et panique parmi la population. Les séances de sensibilisation ont également été diffusées pour surmonter ces craintes. »

Jusqu'à présent, la formation a touché des villages au Pendjab, au Bengale occidental, dans l'Himachal Pradesh, l'Haryana, l'Odisha, le Rajasthan, l'Uttar Pradesh, l'Uttarakhand, l'Andhra Pradesh, le Bihar, le Chhattisgarh, le Jharkhand, le Karnataka et le Telangana.

Figurent parmi les médecins des hôpitaux d'Amrita qui ont également participé à l'événement :

- Le Dr Aveek Jayant, chef du département d'anesthésie cardiaque

- La Dre Sreelakshmi, professeure assistante en anesthésie cardiaque

- Le Dr Mahesh, professeur en cardiologie pédiatrique

- La Dre Vidya, administratrice médicale adjointe, consultante et professeure assistante en cytogénétique

- La Dre Jahnvi Jayesh Bhate, professeure assistante, département ORL

- Le Dr Rachna Goel, gestionnaire du bloc opératoire

Les médecins de l'école Amrita d'ayurveda sont :

- Le Dr Shyamasundaran K, professeur assistant de Kriya Sharir

- La Dre Sushma, professeure assistante de Shalakya Tantra

« Actuellement, il y a un problème de pénurie de vaccins dans les villages, mais le processus d'inscription est terminé. L'hésitation à se faire vacciner a considérablement diminué après les séances de sensibilisation et de télémédecine, » conclut le Dr Jinachandran.