Nos projets environnementaux ont pour vocation de proposer des solutions innovantes et durables, des actions simples et pratiques, faciles à mettre en place à grande échelle. L'UNESCO a reconnu officiellement plusieurs de nos projets et manifestations dans le cadre de la Décennie de l'ONU en matière d'éducation et de développement durable.
* N. Oreskes, « Au-delà de la tour d'ivoire : Consensus scientifique sur le changement climatique, » Science Vol.306 n° 5702
Embracing the World participe à la campagne pour un milliard d'arbres lancée par les Nations Unies. Depuis 2001, Embracing the World a géré la plantation d'un million d'arbres partout dans le monde. Après le tsunami de l'Océan Indien de 2004, nous avons contribué en Inde à la stabilisation de 13 kilomètres de côte en plantant 30 000 jeunes arbres sur le rivage. Des bénévoles s'engagent à titre individuel à s'occuper de leurs jeunes plantations, à veiller à leur survie et croissance pendant la première année. L'expérience de nos bénévoles du monde entier et les leçons qui en ont été tirées nous ont permis de prendre un nouvel engagement – celui de planter six millions d'arbres partout dans le monde.
Amma pense profondément que tout le monde devrait pouvoir manger des légumes biologiques au moins une fois par semaine. Elle dit également que cultiver soi-même des légumes bio est un moyen concret, praticable par tout le monde, de contribuer à la restauration de l'harmonie perdue entre l'homme et la nature. L'appel d'Amma a inspiré nos bénévoles qui ont commencé à cultiver des légumes bio chez eux et dans des jardins de quartier partout dans le monde. Les bénévoles apprennent en ligne ou dans des ateliers locaux à utiliser tous les espaces possibles pour cultiver des légumes – balcons, rebords de fenêtre ou jardins collectifs. Nous saluons l'importance de la biotechnologie pour réduire la faim dans le monde, mais nous n'en reconnaissons pas moins l'importance de préserver les semences de variétés anciennes. C'est dans cet esprit que nous nous efforçons d'inspirer la communauté mondiale pour qu'elle relève le défi de la création et du développement d'une banque de semences non génétiquement modifiées.
En février 2013, Amma a lancé un projet pour promouvoir la culture bio dans l'État du Kérala en Inde. Nous avons distribué gratuitement des graines à 10 000 femmes pour leur permettre de cultiver des légumes bio pour la consommation familiale. Au total, plus de 400 hectares ont été affectés à ce projet. Nous organisons également des stages de formation et des démonstrations animées par des agriculteurs bio.
À tous les échelons de notre organisation, des bénévoles inspirés par Amma tendent vers une approche « zéro déchet » des ressources matérielles. Des systèmes de compostage sont mis en place dans nos nombreux centres du monde entier. En Inde, nos institutions produisent plus de huit tonnes de compost par jour.
À Amritapuri, notre siège social international, le centre de recyclage sert de modèle pédagogique en matière de gestion professionnelle des déchets. Il a été conçu pour répondre aux besoins d'une population indienne en pleine croissance. Dans le cadre de visites guidées, des élèves et leurs enseignants, des hommes d'affaires, des personnalités du monde politique et des professionnels de la gestion des déchets s'arrêtent dans ce centre modèle.
Le « Projet Plastique », à l'œuvre en Inde, en Amérique du Nord, au Japon et dans toute l'Europe, enseigne aux participants des techniques simples pour recycler des emballages plastiques en sacs, bourses, pochettes de téléphones portable et autres articles de mode durables, et même pour en faire du tissu pour les nacelles utilisées lors d'opérations de secours d'urgence.
La campagne ABC (Amala Bharata Campaign) vise à améliorer la santé publique et restaurer la beauté physique de l'Inde. Grâce à cette campagne, Amma demande à tous les citoyens indiens de s'associer à de nouveaux projets concrets : nettoyage des espaces publics, mesures d'hygiène pour améliorer la santé publique, tri et gestion correcte des déchets, recyclage. La campagne vise également à faire prendre conscience à la population de la nécessité d'éviter de jeter les ordures n'importe où, d'uriner en public et sur l’importance de veiller à la propreté de l'environnement. Cette campagne – diffusée dans toutes les langues et dans tous les États – a déjà sensibilisé des millions de gens à l'échelle nationale.
Dans le cadre de ABC, des bénévoles nettoient les espaces publics, construisent des toilettes publiques et organisent des actions de sensibilisation à la bonne gestion des déchets dans les écoles. Au Kérala, où a été lancée la campagne, des opérations de nettoyage ont été organisées dans toutes les grandes villes. La campagne a déjà fait tâche d'huile dans toute l'Inde. À New Delhi, plusieurs haut fonctionnaires – dont le Premier Ministre du territoire – Mme Sheila Dixit, ainsi que le Secrétaire Principal du premier Ministre et le Ministre de l'Union de l'Agriculture, ont pris part en personne aux actions de nettoyage.
La Campagne Amala Bharatam est potentiellement capable d'avoir un puissant impact sur les objectifs du gouvernement en matière de santé publique. Le manque d'hygiène est la première cause mondiale d'infection. C'est avec cette idée en tête que nous distribuons des mouchoirs à plus d'un million d'élèves. Nous leur apprenons à s'en servir au lieu de cracher par terre.
La Campagne InDeed pour la Nature menée par Embracing the World est un cadre en ligne mis au point par les bénévoles pour aider les gens du monde entier à mettre en pratique au quotidien, dans leurs foyers et dans leurs quartiers, les suggestions concrètes d'Amma : bon usage de ce que la terre a encore comme ressources, interaction avec le monde sauvage. Nous avons déjà recueilli plus de 26 000 engagements à faire quelque chose pour la nature. Mais nous avons fait mieux : pour aider les gens à tenir leurs engagements, nous organisons de par le monde des ateliers et des stages de plantation d'arbres, de jardinage biologique, d'apiculture et de préservation de la biodiversité.
Partout dans le monde, les principaux centres de Embracing the World s'efforcent de donner au niveau local l’exemple d'un mode de vie durable. Plusieurs de nos projets et de nos manifestations ont été officiellement reconnus par l'UNESCO dans le cadre de la Décennie de l'ONU pour le Développement Durable.
Les centres accueillent des ateliers de développement durable, de permaculture, d'apiculture et de techniques de conservation. Résidents et visiteurs intègrent ensuite les leçons apprises dans leur vie quotidienne. En faisant l'expérience de la vie dans des communautés en harmonie avec la nature, les visiteurs des centres se sentent motivés pour mettre en pratique des techniques similaires chez eux.
Des techniques d'éco-construction sont utilisées au maximum. Les centres recueillent l'eau de pluie ; des fermes, des jardins et des vergers bio produisent des récoltes de légumes et de fruits bio pour nourrir les communautés locales.
En encourageant l'application des principes durables dans toutes nos institutions, Amma et ses bénévoles sèment les graines d'un avenir meilleur.
Avec plus de 30 millions de visiteurs par an, Sabarimala, dans l'État du Kérala en Inde, est l'une des destinations de pèlerinage les plus courues au monde. En novembre 2011, quelques jours seulement avant le début de la saison des pèlerinages, le gouvernement a décidé que – faute (depuis des dizaines d'années) de gestion des déchets – le site croulait sous les ordures et qu'en l'ouvrant aux pèlerins, on risquait une crise sanitaire publique. Le gouvernement du Kérala a alors demandé de l'aide à Amma. Plus de 5 000 bénévoles du monde entier ont passé cinq jours à nettoyer le lieu sacré qui a ainsi pu - contre toute attente – ouvrir ses portes à temps. Regardez la vidéo.
En Californie, la Ferme GreenFriends a démarré à l'emplacement d'un ancien ranch, à l'ouest d'Oakland. Il s'agissait de relever un défi : la plantation de milliers d'arbres fruitiers sur des terres abîmées par le surpâturage. Aujourd'hui, alors que la moitié des arbres a été plantée, la ferme est devenue un centre agricole pédagogique de pointe et un magnifique lieu de retraite.
