Amrita a développé avec succès un robot de désinfection UV à bas coût contre la COVID-19

15 avril 2021 – Amritapuri

Lors des confinements imposés en Inde sur tout le territoire, les professeurs d’université d’Amrita Vishwa Vidyapeetham consacrent leur temps à innover pour trouver de nouvelles façons de contribuer à la lutte contre la COVID-19. Plus de 60 chercheurs dans divers domaines de l’université, dont la médecine, les nanosciences, l’intelligence artificielle, le Big Data, la fabrication de capteurs et les sciences des matériaux, participent à un effort interdisciplinaire pour concevoir des solutions utilisables dans le monde entier.

Une de ces inventions, Prabha, est un robot de désinfection télécommandé qui peut désinfecter les chambres de manière systématique avec des rayons ultraviolets. Étant donné que l’exposition à la lumière UV peut endommager les yeux et la peau, l’utilisateur contrôle Prabha via bluetooth à distance depuis une autre pièce. Le premier modèle comporte trois lampes UV et vu son succès, un modèle plus grand à six lampes a été développé. Suivant la taille de la pièce, le processus d’assainissement prend entre 15 minutes et une heure.

En septembre 2020, Prabha a été déployé à l’hôpital Amrita dans le Kerala en proie à la COVID-19. En mars de cette année, le robot a été lancé sur le Campus d’Amritapuri au sein de l’École Amrita d’Ayurveda.

Le Laboratoire de technologie humanitaire (HuT Labs) de l’université Amrita est un laboratoire de recherche en ingénierie utilisant la robotique pour trouver des solutions aux problèmes sociaux. HuT Labs a collaboré avec la société Megara Robotics, une entreprise privée basée dans le Tamil Nadu, pour développer Prabha, c’est ainsi que l’équipe a réalisé son premier prototype réussi en juin 2020.

L’objectif final est de rendre Prabha accessible au plus grand nombre pendant cette période où la population en a grandement besoin, et pour ce faire, le prix de vente du premier modèle a été fixé à 13 500 roupies (140 euros). Le robot a été développé pendant la pandémie dans le contexte d’établissements médicaux, mais il peut aussi être utilisé dans de nombreux endroits sujets à la propagation de maladies : salles de classe, bureaux, toilettes, salons, entre autres.

Le Docteur Rajesh Kannan Megalingam dirige HuT Labs et travaille au département d’électronique et de communication de l’École d’Ingénieurs Amrita. Il affirme que tous les départements de l’université continuent de développer des solutions pour aider la société à faire face aux ravages du coronavirus.

« Le but d’HuT Labs d’Amrita est de fabriquer des robots à des fins humanitaires. Des robots qui peuvent aider les malades ou qui peuvent faire des travaux dangereux pour les êtres humains, a-t-il dit. Par exemple, parmi nos premières réussites, figure la création d’un fauteuil roulant à conduite autonome à bas coût et un Cocobot qui récolte des noix de coco à des hauteurs fatales pour tout récoltant humain qui chuterait. Dès que nous avons pris conscience de la gravité de la COVID-19, nous avons commencé à travailler sur des robots en lien avec la pandémie. »

Les autres inventions réalisées par l’HuT Labs d’Amrita :

Maruti – un robot télécommandé de transport de patients qui permet à l’opérateur ou au soignant de déplacer sans danger un fauteuil roulant dans un rayon de 1 à 4 mètres ;

Annapoorna – un robot utilisé pour servir à distance de la nourriture et de l’eau et livrer des médicaments aux patients en quarantaine ;

Remote Bedside Monitor – une application qui fonctionne depuis un smartphone pour réduire le nombre de visites requises par le personnel d’assistance médicale dans les salles d’isolement ;

Bodhi – un robot conçu pour la police et le personnel de sécurité qui pourrait patrouiller dans les rues pendant le confinement et diffuser des messages.