Préservation de l’eau et autonomisation des agriculteurs indiens

Tamil Nadou, Inde, décembre 2015

L’eau est l’une de nos plus précieuses ressources naturelles, et les réserves s’amenuisent partout dans le monde. L’Inde est d’ores et déjà confrontée à de graves pénuries. D’après l’Institut des ressources mondiales, l’Inde est l’un des pays les plus concernés par le problème de l'eau. Le niveau des nappes phréatiques baisse de manière alarmante et de plus en plus de paysans et de communautés ont désespérément besoin de cette précieuse ressource. La plus grande partie de l’eau utilisée par les fermiers sert à l’irrigation des champs, et la raréfaction de l’eau impacte l’agriculture. De nombreux agriculteurs cherchent des solutions pour économiser l’eau.

Au sein de notre université Amrita, le Centre Amrita pour les systèmes de cyber sécurité et les Réseaux a récemment développé un système nommé « Karshaka Amrita Dhara » (KAD) - qui réduit de façon importante la quantité d’eau utilisée pour l’irrigation. Dans un projet pilote mené sur une exploitation de mûriers de 1,6 hectare dans le village de Periya Puthoor, au Tamil Nadou, ce système a permis de passer de 5 heures d’irrigation par jour en moyenne à 1 heure, réduisant ainsi la consommation d’eau et d’électricité de manière conséquente. Ce système est capable de mesurer le degré d’humidité du sol et de fournir seulement la quantité d’eau nécessaire pour telle ou telle plante.

Un autre projet pilote a récemment été lancé au Tamil Nadou, dans le cadre de notre programme de villages auto-suffisants. Un agriculteur du nom de Jagannath travaillait avec nos volontaires à remplir son puits qui s'asséchait. Nous avons mesuré le périmètre de son terrain, et creusé une tranchée pour relier un étang proche, juste en amont du puits. Récemment, nous sommes retournés à la ferme de Jagannath et nous avons été enchantés de constater le niveau bien plus élevé de remplissage du puits. Lors des dernières pluies, la tranchée s'est remplie d’eau, remplissant à son tour l’étang, lequel a alimenté le puits. Nous avons espoir que d’ici une à deux saisons, les réserves en eau seront reconstituées. On pourra alors planter des arbres fruitiers près de la tranchée pour contribuer à l’approvisionnement alimentaire de la communauté.

Afin d’éviter de graves pénuries d'eau et de nourriture, l’université Amrita (université fondée par Amma) croit qu'il faut avoir recours à l’avenir à des innovations techniques : calculs prédictifs d’irrigation basés sur des données sensorielles, construction de tranchées de récupération d’eau de pluie près des étangs, et qu’il faut remédier aux fréquentes coupures de courant. En utilisant ces différentes innovations technologiques, nous espérons continuer à préserver les ressources et à fournir des solutions durables à l’Inde et au monde entier.