Les premiers doctorats honorifiques de l’université Amrita ont été décernés à un économiste mondial d’avant-garde et à un lauréat du prix Nobel de la paix

Le docteur Jeffrey Sachs est une voix majeure du débat sur le changement climatique et un pionnier du développement durable. Kailash Satyarthi est lauréat du prix Nobel de la paix ; il mène un combat inlassable depuis plus de 40 ans pour mettre fin à l’esclavage et à l’exploitation des enfants. Tous deux détiennent à présent les premiers doctorats honorifiques de l’université Amrita Vishwa Vidyapeetham.

Amma, présidente de l’université, a décerné les diplômes lors d’une cérémonie virtuelle. Sri Ashwini Kumar Choubey, ministre d’État indien pour la Consommation, la Distribution alimentaire publique, l’Environnement, les Forêts et le Changement climatique, était présent à cette célébration.

Le docteur Sachs a contribué de façon inégalée à la préservation de la planète pour les générations futures. Il est à l’avant-garde dans ce domaine depuis des dizaines d’années, et son puissant plaidoyer en faveur d’un environnement durable compte notamment des discours prononcés aux Nations Unies ou dans d’autres organisations internationales et à l’intention de chefs d’État. Grâce à son dévouement, il a su s’attirer les bonnes grâces de dirigeants, d’experts et de citoyens du monde entier.

Il est actuellement directeur du Centre pour le Développement Durable de l’Université Columbia et il a occupé le poste de directeur de l’Institut de la Terre à l’Université Columbia de 2002 à 2016. Le Dr Sachs est également président du Réseau des Solutions de Développement Durable des Nations Unies.

M. Satyarthi, défenseur des droits de l’homme et de l’enfant, est à l’origine de la création en 1980 d’une association appelée en hindi Bachpan Bachao Andolan, ce qui signifie Mouvement pour la Protection de l’Enfance. Il a libéré plus de 100 000 enfants victimes du travail des enfants, d’abus sexuels et d’autres formes d’exploitation et il a également développé un modèle fructueux pour les éduquer et les réinsérer.

En 2014, M. Satyarthi a reçu le prix Nobel de la Paix pour sa lutte contre la répression des enfants et des jeunes et en faveur des droits de tous les enfants à l’éducation. Son plaidoyer a permis d’élaborer la législation internationale pour la protection des droits de l’enfant, les Nations Unies plaçant les problèmes des enfants à un niveau prioritaire dans l’élaboration des politiques durables et inclusives.

Dans son discours pendant la cérémonie, le docteur Sachs a déclaré : « Je vous remercie pour ce doctorat honorifique. C’est un grand honneur de s’inscrire dans votre remarquable vision, Amma. L’université Amrita épouse exactement tous les besoins du monde d’aujourd’hui. Pour moi, le développement durable c’est deux idées connexes, qui sont toutes deux extrêmement importantes. La première idée est l’idée intellectuelle et scientifique, par laquelle nous devons comprendre les phénomènes physiques tels que le changement climatique, la biodiversité, l’agronomie, la santé publique, etc. L’autre idée fondamentale, souvent oubliée et incarnée par l’université Amrita, c’est la dimension éthique du développement durable. Nous ne trouverons pas de solution à nos problèmes sans la compassion, l’amour, le respect mutuel et la reconnaissance de notre humanité commune. Une combinaison d’idées intellectuelles et d’idées éthiques est indispensable pour parvenir au développement durable. »

Au moment de recevoir ce diplôme honorifique, M. Satyarthi a déclaré : « Je me sens rempli d’humilité et honoré de recevoir ce doctorat honorifique. Ce n’est pas une reconnaissance ordinaire, car, comme nous le savons tous, l’université Amrita n’est pas une université ordinaire. C’est un endroit qui sert à inculquer des valeurs humaines universelles ainsi qu’une éducation moderne pour permettre aux jeunes de devenir des initiateurs du changement pour un monde meilleur. Rien ne pouvait me rendre plus heureux que de recevoir ce doctorat en même temps que mon cher ami, le docteur Sachs. Aujourd’hui, comme nous le savons, le monde est confronté à de très nombreux problèmes. L’éducation est la clé de la justice sociale, de l’égalité, de la durabilité, de la paix et de l’autonomisation. J’écoutais le discours d’Amma ; elle a donné des solutions à tous les problèmes en cours et aux problèmes de l’avenir, en si peu de temps. Nous ne pouvons pas trouver de solution pour la justice sociale tant que nous n’abordons pas les problèmes avec compassion. S’il y a quelque chose qui devrait être mondialisé, c’est bien la compassion. »

Afin de remercier le Docteur Sachs pour sa contribution au développement durable, l’université Amrita a créé une bourse à son nom. Le premier lauréat est Nitin Kumar, adjoint de recherche au Centre pour les Réseaux et Applications sans fil de l’université Amrita (Amrita WNA), situé à Amritapuri. Le docteur Sachs a déclaré à M. Kumar qu’il était impatient de le soutenir dans ses recherches et a également promis de travailler avec l’université Amrita pour atteindre l’objectif du développement durable.

Afin de reconnaître le travail de M. Satyarthi dans la lutte contre la pauvreté des enfants, l’université Amrita a annoncé la création d’une bourse à son nom. Elle sera ouverte à tout étudiant qui souhaite terminer ses études supérieures à l’université.

« Nous sommes ravis de décerner nos premiers doctorats honorifiques à deux personnalités accomplies et polyvalentes : le docteur Sachs et M. Satyarthi », a déclaré le Dr P. Venkat Rangan, vice-président de l’université Amrita. « Cette distinction ne vient pas saluer seulement leurs immenses réalisations, elle salue aussi l’impact qu’ils ont eu sur la société, ce qui est en cohérence avec le nouvel idéal de recherche motivée par la compassion tel qu’il a été défini par notre présidente Amma. »

S’adressant à l’auditoire, Amma a félicité les deux récipiendaires de ces doctorats honorifiques.

« Dans le monde d’aujourd’hui, où règnent conflit et cupidité, Jeffrey Sachs et Kailash Satyarthi ont surmonté de nombreux défis et sont tous deux activement impliqués pour aider la société à progresser. La race humaine est confrontée à beaucoup de problèmes brûlants, a-t-elle déclaré. Rien ne garantit que cette belle planète nous permettra de vivre pendant encore 50 ans. Si elle doit le faire, les êtres humains devront beaucoup changer leurs pensées. Si nous ne voyons ou n’entendons pas les signaux d’alerte de la nature, la nature ripostera. Nous devons accorder l’importance qu’elle mérite à la protection de la nature, car nous ne sommes pas séparés d’elle. Nous devons changer notre façon de penser et nous imprégner d’amour et de compassion pour apporter un véritable changement. »

M. Choubey a également félicité le Dr Sachs et M. Satyarthi. Il a assuré à tous que le gouvernement indien s’était engagé à lutter contre le problème de la pauvreté des enfants et à développer un programme de lutte contre le changement climatique et en faveur des objectifs de développement durable.

En 2021, l’université Amrita a été classée cinquième meilleure université du pays par le gouvernement indien dans le cadre du classement national des institutions.