Leela Kudritzki
Californie, USA
L'une des résidentes de longue date du centre Embracing The World à San Ramon en Californie, Leela, est responsable des achats et des dons de matériel pour l'hôpital d'Amma en Inde. Ses efforts ont contribué à aider AIMS à soigner 2,6 millions de patients gratuitement au cours des 14 dernières années. Récemment, Leela a eu une alerte cardiaque, heureusement sans complication sérieuse ; elle est désormais remise et va bien. Mais même en pleine crise, Leela pensait à Amma et à l'aide qu'elle pouvait apporter. Allongée sur la civière à l'arrière de l'ambulance, elle leva les yeux sur l'infirmier qui s'occupait d'elle et lui demanda : « Que fait votre hôpital des vieilles civières ? Croyez-vous qu'ils pourraient en faire don à un dispensaire en Inde ? » Elle s'assura d'avoir bien noté le numéro de téléphone du secouriste pour pouvoir rester en contact avec lui, une fois sortie de l'hôpital.
Voici le genre d'action qu'Amma a pu inspirer. Même en pleine crise personnelle, Leela songeait à ce qu'elle pourrait faire pour aider les autres. Amma a dit que jusqu'à son dernier souffle, elle souhaitait sentir la tête de quelqu’un sur son épaule et essuyer ses larmes. Mais le miracle silencieux c'est qu'elle insuffle le même engagement dans le cœur d'innombrables personnes dans le monde entier.
Voici ce que dit Leela à propos de la façon dont elle a commencé à s'engager dans ce projet : « En 1995, Amma avait le projet de construire un grand hôpital caritatif. Tandis que se définissaient les plans architecturaux et les différents services hospitaliers, un groupe issu du centre principal d’Embracing the World aux États Unis (à San Ramon, Californie) s'organisait pour récolter des dons sous forme de matériel médical à expédier au nouvel hôpital. Il était question d'acheter un camion pour celui qui serait l'homme du projet. En réalité, cet « homme » ne s’est jamais matérialisé et le camion n'est arrivé qu'en 2012. La personne qui s’est chargée de collecter tous les dons à expédier en Inde était une vieille grand-mère, une ancienne institutrice du cours préparatoire... moi.
Je ne m'y connaissais pas du tout en stockage, palettes, ni en matériel et équipement médical. Mes atouts principaux étaient sans doute le désir de servir et la persévérance. Ce service consiste à aller chercher du matériel médical donné par les hôpitaux et les cabinets médicaux de la région avec une fourgonnette ou un camion. Puis nous les classons par catégories, nous envoyons l'inventaire à ceux qui les réceptionneront à AIMS et attendons leur aval. Nous emballons alors les articles qui les intéressent. Les caisses et le matériel sont ensuite mis sur palettes pour être expédiés à l'hôpital d'Amma dans des containers trans-océaniques d'environ 36 mètres.
Grâce à l'aide d'une foule de bénévoles, nous avons pu expédier par bateau 151 containers à AIMS, qui, à son tour, partage les dons avec 6 autres hôpitaux en Inde. Tous cédés gratuitement, ces dons aident AIMS à proposer des services et traitements à l'occidentale à ceux qui sont dans le besoin. »
Après le tremblement de terre qui a ravagé Haïti en Janvier 2010, Leela et son équipe ont fait des heures supplémentaires pour préparer une cargaison de matériel d'urgence. Deux semaines exactement après la catastrophe, ils ont pu expédier 11 palettes de matériel médical en Haïti par avion. La cargaison a été réceptionnée et utilisée par « Partners in Health ». Ces fournitures incluaient des médicaments, du matériel chirurgical et de diagnostic, des couvertures, des tentes, des sacs de couchage, du matériel obstétrique et post-natal, des chaises roulantes, des béquilles, du matériel orthopédique, des attelles et du sérum physiologique.
En août 2013, après 18 années de préparatifs d’expéditions en Inde, Leela s'est rendue à l'hôpital AIMS pour rencontrer l'équipe qui avait réceptionné les envois pendant tant d'années. Elle a dit avoir été impressionnée par le sérieux de la gestion de chaque envoi. Pas un article qui ne soit numéroté et soigneusement suivi jusqu'à la destination finale. En voyant tous les articles expédiés traités avec tant de soin, elle a redoublé d'enthousiasme pour continuer son bénévolat.